「台中國際機場直飛日本東京首航儀式」今日在台中國際機場舉行，由身著和服的舞者帶來日本祭典舞蹈開場，包括林市長、華航集團董事長何煖軒、華信航空董事長謝世謙及總經理曹志芬、市府新聞局長卓冠廷、交通局長王義川、低碳辦公室執行長王岳彬、外交部中部辦事處處長宋子正、日本交流協會主任中杉元、台中航空站主任張瑞澍、多位旅行商業同業公會代表及觀光旅遊業者都共襄盛舉，市議員李天生、賴佳微、何敏誠、劉淑蘭、鄭功進、何文海也共同見證，氣氛熱鬧。
 

首航剪綵儀式後，林市長並與華航集團何董事長與市議員們，率參訪團搭乘首航班機，前往東京宣傳今年11月3日將登場的台中世界花博。
 

林市長表示，過去中部旅客要飛往東京，須花費2至3小時車程前往其他機場，依據交通部觀光局統計資料，去年台灣訪日觀光客456萬人次、日本訪台觀光客189萬人次，雙邊互訪645萬人次，今日台中東京首航，天天都有班機，為雙邊觀光發展再挹注能量，預期吸引日客來台參觀花博，縮小旅客人次落差，讓台日關係長期蓬勃發展。
 

林市長也指出，台中市積極推動「中進中出」模式，近年日本旅客在台中市住宿人次逐年成長，由103年26萬3,480人次，去年增加為31萬1,067人次，成長18%；台中國際機場與名古屋中部國際機場並已締結為姐妹機場，中部也組成七縣市觀光聯盟，未來將持續以台中市為基地拓展觀光，感謝華航集團及各界支持。
 

華航集團何董事長表示，台中市是華信航空的重要基地，有52條國際航線、72條國內航線，台中東京天天直飛是大家期盼已久的喜事，華航集團並預計下個月將宣布購買飛機計畫，有一定比例分配給華信航空，將持續在台中市深耕發展，推動與國際接軌。
 

日本交流協會主任中杉元表示，台日交流密切，至今已簽署5個國際友好城市、7個觀光備忘錄及協定，台中東京直航將促進更多台日觀光及文化交流，也期待為花博帶來效益。
 

華信航空謝董事長表示，台中市是具有消費力的城市，目前台中國際機場國際班次一週有60班、國內班次則有73班，未來盼拓展台中至羽田機場航班，方便中部地區民眾赴日旅遊，也盼搭載更多日客至台中市，促進雙邊交流。
 

觀旅局表示，今日首航班機打造花博機艙，融入吉祥物石虎家族及歐米馬、台中市特色花卉、台灣代表性保育類動物元素設計，機上空服員並穿上印有花卉圖樣的圍裙為旅客服務，可愛吸睛。
 

此外，各項紀念商品例如色鉛筆、頸枕、行李束帶等，華航集團並會將部分販售盈餘捐贈予「社團法人台灣石虎保育協會」，將實質資源投入石虎保育，善盡企業社會責任。
 

目前華信航空規劃每週飛航7班，初期以104人座E190執行飛航任務，未來將視市場發展及旅客需求，適時調整更大機型飛航。為慶祝台中東京首航，並推出開航特惠價8,300元起，凡於6月30日前購買華信航空台中東京機票，即享優惠，機位有限訂完為止，歡迎民眾響應。